Découverte du nouveau Jeep Compass dans le Vercors

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Mardi 24 Octobre 8h07: j’embarque dans le TGV direction Valence. Au programme: découverte du nouveau Jeep Compass dans le Vercors. Il nous est demandé de prévoir des affaires chaudes et des chaussures qui ne craignent pas l’eau. Mais que nous a concocté Philippe, chargé des relations médias ?

Première étape: la conférence de presse

Arrivé à la gare de Valence TGV, Philippe nous fait un briefing avant que nous nous emparions des véhicules.

Trois motorisations sont disponibles à l’essai aujourd’hui. Il s’agit de deux diesels avec le 1,6L Multijet II de 120ch avec boîte manuelle et transmission ou le 2,0L Multijet II délivrant 140ch avec boîte automatique à 9 rapports et transmission 4×4. Nous avons également une motorisation essence avec le 1,4L MultiAir 2 Turbo de 140ch avec boîte manuelle et transmission 4×2. Je fais équipe avec Loïc du blog Kambouis. Nous choisissons la version diesel de 140ch et prenons la route.

Cela faisait un moment que je n’avais pas conduit de 4×4 et je me réapproprie rapidement cette position de conduite haute. Les premiers kilomètres se déroulent sur autoroute, de quoi entrer rapidement dans le vif du sujet avec les performances du véhicule. Première sortie de péage, pied dedans et … pas grand-chose à se mettre sous la dent. Enfin, si. La puissance est acceptable jusqu’à 90km/h mais ensuite on a l’impression que le moteur nous abandonne. Et quelle lenteur cette boite de vitesse. Notre Compass est équipée de la boîte automatique à 9 rapports. Je la trouve bien étagée pourtant et les changements sont à peine perceptibles.

On quitte l’autoroute pour emprunter les petites routes du Vercors. Notre destination est la Grotte de Choranche. Les routes avoisinantes me permettent de me rendre compte que le châssis est impressionnant. Les virages s’enchaînent et ce 4×4 se place très bien. Il ne prend pas, voir peu, de roulis, une sacré performance pour ce type de véhicule. Une dernière montée et nous voilà arrivés à la grotte qui se situe à côté de Pont en Royans. La vue est juste dingue!

Après un petit café, Philippe nous fait très vite comprendre que la conférence de presse se déroulera sous terre. On s’équipe d’une doudoune et c’est parti pour la promenade et la découverte du lieu. Je vous laisse profiter du spectacle à travers ces quelques photos.

C’est à 300 mètres sous terre qu’a lieu la conférence. Munis d’un plaid, nous découvrons l’identité de la marque et ses valeurs à travers plusieurs vidéos. On nous présente également ce nouveau Jeep Compass qui est, ni plus ni moins, le petit frère du Grand Cherokee. On nous explique ses points forts que nous aurons la chance de voir en action dans la suite de notre essai d’un point de vue sécuritaire mais aussi technologique.

Clou du spectacle de la visite de la grotte : la projection d’un Compass dans la Cathédrale. Je vous rassure, ce n’est évidemment pas un vrai mais la surprise est totale et c’est une véritable réussite.

Deuxième étape: balade à travers le Vercors

On retrouve la lumière du jour après la visite de cette grotte surprenante. Le repas se déroule au restaurant attenant à la grotte. On y découvre les plats de la région avec une vue stupéfiante des montagnes environnantes.

Mais pas le temps de rêvasser, il est l’heure de reprendre la route. L’après-midi ne sera pas de tout repos car ce n’est pas moins de 4h de route qui nous attend. Mais ne nous plaignons pas car vous allez découvrir avec moi l’itinéraire que nous a concocté Philippe et que je vous conseille de faire lors de vos prochaines vacances dans le Vercors. Alors, en route!

L’étape finale se trouve 120kms plus au Sud à Charols. Je reprends le volant du Compass et me dirige vers la première étape. L’après-midi s’annonce chaude. Mes impressions du matin se confirment avec un châssis efficace. Le Jeep ne prend quasiment pas de roulis. La boîte peine à relancer en sortie de virage mais ne nous plaignons pas, j’ai déjà vu pire. Il ne faut pas oublier qu’on doit tout de même déplacer une masse de 1600kg.

Les paysages sont magnifiques jusqu’à ce que nous arrivions à la corniche de Combe Laval.

On emprunte une route où deux voitures peuvent à peine passer. Nous sommes entre un mur de roche et un précipice d’au moins 500 mètres. On en prend vraiment plein les yeux. On continue notre route jusqu’au Col de la Machine. On en profite pour faire quelques photos malgré le vent qui souffle tout ce qu’il peut.

Et puis on redescend jusqu’à Léoncel. Plusieurs modes existent sur notre modèle d’essai. Lorsque Loïc reprend le volant, nous décidons tout simplement de couper à travers les virages. En effet, plutôt que de prendre une route avec quelques épingles, nous préfèrons couper par un chemin de terre et de pierres. Autant en profiter pour tester le mode qui correspond le mieux à notre type de terrain. À part les secousses, le Jeep se comporte très bien et ne semble pas être en difficulté. Point notable: à bord, lors de ce passage caillouteux, nous n’avons pas entendu de plastiques craquer ou vibrer.

Pouvant prendre le temps de le contempler, je trouve le volant un peu grossier. De plus, lors de sa prise en main, il n’est pas très ergonomique.

Point très positif, le système multimédia est ludique et très simple d’utilisation. Chaque sous-menu est clair et la connexion du téléphone au système est simple.

J’en profite pour essayer le système Beats qui équipe ce Jeep. Son rendu est correct et je pense que Loïc s’en souvient encore…

Troisième étape : de surprise en surprise

La journée se termine lorsque nous rejoignons « Les Oliviers de Salettes ». Nous sommes pour la plupart logés dans le château avec une vue imprenable sur le paysage montagneux.

Connaissez-vous la différence entre un journaliste et un blogueur ? Non ? Et bien les blogueurs savent profiter des bons moments. Et après une aussi belle journée, rien de mieux qu’un plongeon dans la piscine à débordement du domaine. Seul bémol, le Mistral se lève en cette fin de journée et nous oblige à profiter du jacuzzi avant d’aller se préparer pour le repas du soir.

Enorme surprise pour tout le groupe, le propriétaire des lieux a décidé de nous ouvrir les portes de sa collection. Autour d’un verre de champagne, nous redécouvrons de magnifiques voitures qui ont marqué l’histoire de l’automobile.

La plus belle de la collection, pour moi, c’est cette Ford GT40.

On retrouve entre autre une Porsche 356 Coupé, une Ferrari 288 GTO ou encore une AC Cobra.

Très occupé à parler avec le propriétaire, je prends tout de même le temps d’observer les différents croquis et maquettes en rapport avec le Jeep Compass. Après ça, on nous invite à déguster un bon repas dans le château.

Et vient le temps d’aller dormir…

Dernière étape : retour à Valence

Le lendemain, nous déjeunons tous ensemble et profitons du cadre avec le soleil qui pointe le bout de son nez.

Pas le temps de traîner, Philippe nous invite à rejoindre les voitures pour être à l’heure pour notre TGV à Valence. Avec Loïc, nous décidons donc de changer de monture et d’essayer la version diesel de 120ch. On aurait préféré prendre la motorisation essence mais elle était déjà réservée à nos amis journalistes.

Je trouve l’intérieur blanc en cuir perforé plus accueillant que l’intérieur sombre de la veille.

Oh miracle ! Elle est équipée d’une boîte mécanique à 6 rapports. Pas évident de faire la différence avec 20ch de puissance en moins, mais avec cette boîte, je trouve la motorisation quasi équivalente. Moins lourde d’une centaine de kilogrammes, cette impression est renforcée. Autre point positif, le moteur est moins bruyant.

Bilan

Alors que retenir de ce nouveau Jeep Compass ? La difficulté des marques, aujourd’hui, est de se démarquer sur le segment des SUV. Chacun y va de son SUV mais lequel choisir ? Je m’en excuse mais je n’ai pas la réponse à cette question. La seule chose que je peux vous dire, c’est que ce Compass est un excellent compromis entre équipement de série, prix et capacité tout-terrain.

Ce Jeep reprend les éléments clés de la marque avec ces passages de roues façon Willys et en général le design de son grand frère, le Cherokee. Cela donne un SUV attachant et qui a toutes les capacités d’un véritable tout-terrain. Pour ma part, je me tournerai vers la version essence de 140ch en 4 roues motrices avec tout le confort d’une berline allemande que ce soit en termes de technologies et de sécurité. Et vous pouvez avoir tout ça à partir de 25 000€, que demander de plus ?

Remerciements

Je tiens à remercier Jeep France et plus particulièrement Philippe de m’avoir permis de découvrir ce nouveau Jeep Compass dans cette magnifique région qu’est le Vercors. Le roadbook était une véritable réussite sans parler de la découverte de la grotte, la collection de voitures et l’hébergement. Toutes mes félicitations Philippe et vivement la prochaine opé’ !

Quelques photos…

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